Faro is voor vele de eerste kennismaking met Portugal, na de landing op de luchthaven. Eigenlijk doe je deze prachtige hoofdstad van de Algarve te kort als je direct je weg vervolgt naar je andere mooie bestemming in deze Zuidelijke provincie. Astrid vertelt je in deze blog waarom dat zo is en wat je zoal kunt beleven, zien en proeven in sfeervol Faro.

Als ik meer behoefte heb aan de stad vanuit mijn traditionele vissersdorpje in de Oost-Algarve dan vind je me in Faro. Genieten van deze prachtige oude stad met een enorme historie, leuke winkels, hippe tentjes, het stadsgevoel,  geweldige natuur en ja ook strand. Er is zoveel moois te ontdekken.

Een dagje naar Faro vanaf je vakantieplek in de Algarve? Dat kan, maar is echt te kort. Om het echte Faro te beleven, blijf je er het liefst een paar nachtjes slapen. Dan krijg je die fijne vibe van deze heerlijke stad mee.

Faro heeft ’t allemaal

Het barst in Faro van natuurlijk en cultureel erfgoed. Sporen die zijn achtergelaten door Feniciërs, Romeinen, Visigoten, Moren, Christenen en Joden zie je overal terug in de stad. Je kijkt je ogen uit in de wirwar van straatjes en ontdekt de mooiste hoekjes. Maar er is meer. Een sfeervol centrum met winkelstraatjes waar je lekker kunt rondstruinen. Op de leukste plekken kom je restaurants en bars tegen. Net even wat hipper met een ruime keuze en verschillende soorten keukens.

Ja, we zijn in de stad! En toch is het allemaal heel kleinschalig. Ik houd ervan. Je loopt zo naar de haven waar het prachtige natuurgebied Ria Formosa aan je voeten ligt om te ontdekken. Naar de andere kant van de stad loop je in 15 minuten. Een dagje strand? Faro heeft z’n eigen strandeiland Ilha de Faro die je met auto, fiets, bus of boot kunt bereiken. Elke keer als ik weer in Faro ben, ontdek ik nieuwe dingen.

Zien in Faro

In het centrum is zoveel te bekijken. Je kunt zelf op pad gaan met een route van de VVV. Leuker is een Faro Free Walking Tour van een sympathieke local, een echte Farense. De gids neemt je in 1,5 à 2 uur mee door de stad langs allerlei bezienswaardigheden met leuke en interessante weetjes. Je bepaalt aan het einde zelf of je de lokale gids wat wilt geven voor de tour.

Een kleine greep uit de bezienswaardigheden in de stad:

Arco da Vila

Via de boog Arco da Vila kom je in de oude stad, “Vila Adentro”. Naast de boog zie je de Arabische poort uit de 11e eeuw, de oudste hoefijzervormige boog van Portugal. Deze boog was één van de oude ingangen tot de stad.

Largo da Sé

Dit sfeervolle plein is het hart van de oude stad met de kathedraal Igreja de Santa Maria uit de 13^e eeuw, het paleis van de bisschop en daarnaast het gemeentehuis. Aan de andere kant vind je Seminário de São José, waar vroeger de opleiding van de geestelijken zat. Vanaf de hoge toren van de kathedraal heb je een mooi uitzicht over Faro. Het plein is omringd door kleinere sinasappelbomen. In het voorjaar geurt het er heerlijk naar sinasappelbloesem.

Museu Municipal

In de oude Joodse buurt zit het gemeentemuseum in het Convento de Nossa Senhora da Assunção, een klooster uit de 16^e eeuw. Je vindt er verschillende archeologische tentoonstellingen, collecties van schilders, fotograven en regelmatig een Fado concert. Neem alvast een virtuele tour in dit prachtige gebouw.

Arco do Repouso

Dit was de toegangspoort tot de oude stad aan de oostkant voor de mensen die van het land kwamen. In de 13de eeuw werd de poort versterkt met 2 uitkijktorens om één van de meest kwetsbare ingangen van de stad te verdedigen.

Igreja do Carmo

Buiten de oude stad staat deze 18^e-eeuwse kerk in de weelderige Barok stijl met symmetrische gevel. Vanuit de kerk loop je door naar het voormalige kerkhof waar de Capela dos Ossos werd gebouwd: een kapel bekleed met doodshoofden.

Museu Regional do Algarve

Leuk museum om de tradities en cultuur van de Algarve beter te leren kennen. Je kunt via een fototentoonstelling een reis maken naar het verleden van de dorpen en steden in de Algarve. Bekijk de regionale architectuur, de traditionele huizen, bijzondere schoorstenen en het landschap. En kom meer te weten over de economie, het sociale leven en de gewoonten en gebruiken van de mensen.

Igreja de São Pedro

Midden 16^e eeuw werd de kleine middeleeuwse kapel, gebouwd door vissers, volledig herbouwd tot een nieuwe kerk aan de (toen) oever van de rivier.

Doen in Faro

Mercado Municipal

Ga je zelf koken tijdens je trip? Duik dan ’s ochtends de mercado in voor heerlijke verse, lokale lekkernijen. Vis, vlees, groenten, fruit en diverse traditionele regionale producten lachen je toe. En natuurlijk sluit je af met een kopje koffie op één van de terrassen rond de markt.

Winkelen

Shoppen kun je in het centrum op de Rua de Santo António met de charmante “calçada Portuguesa” en de aangrenzende straatjes en steegjes.

De Ria Formosa in

Aan de kust tussen Faro en Cacela Velha ligt het natuurpark Ria Formosa, één de 7 natuurwonderen van Portugal. Dit bijzondere natuurgebied is een wirwar van moerassen, zoutpannen, zandbanken, kanalen, witte stranden en duinzandstroken. Met 2 schiereilanden en 5 barrière eilanden erachter om het te beschermen.

Ria Formosa: wandelen, hardlopen en fietsen in de natuur

Jaarlijks overwinteren hier vele vogels uit Europa, is het een tussenstop voor trekvogels en een broedgebied. Je ziet er bijvoorbeeld flamingo’s, ooievaars, zilverreigers, lepelaars, de zwarte hals fuut en de strandloper.

Ilha Deserta

Pak vanaf Faro de ferry in 45 minuten naar Ilha Deserta, één van de 5 barrière eilanden in de Ria Formosa. Een klein onbewoond paradijs met ongerepte natuur en een prachtig strand. Ilha Deserta is een hotspot  voor vogels, planten, bloemen, schaaldieren en kameleons. Via het wandelpad kun je een rondje eiland doen om het allemaal te bewonderen.

Het enige gebouw op de ilha is het restaurant Estaminé. Gebouwd in de vorm van een krab is dit duurzame restaurant op het verlaten eiland in alle opzichten een groot feest. Vanaf elke plek heb je de prachtigste uitzichten en de gerechten zijn om je vingers bij af te likken.

Naast Ilha Deserta zijn Ilha do Farol en Ilha da Culatra ook superleuk voor een dagtripje.

Wandelen of fietsen – Ludo Trail

We pakken nog een stukje natuur in de Ria Formosa. Vlakbij het strand, Ilha de Faro, loopt de Ludo Trail. Dit wandel- en fietspad gaat dwars door de lagune, zoutpannen, kanalen en bosgebied en hier vind je dan ook allerlei vogelsoorten. Aan de ene kant kijk je naar de vasteland en de heuvels en aan de andere kant ligt het strand Ilha de Faro. Al snel zie je aan je rechterhand een groepje flamingo’s in het water van de zoutpannen, een favoriet plekje. Mooi te zien in dit filmpje!

Het wandelpad loopt helemaal tot Quinta de Lago door, zo’n 4 km verder. Je merkt het vanzelf als het steeds groener wordt en de eerste golfbanen en villa’s verschijnen. Alles strak aangelegd, een flink contrast met het rommelige, charmante begin van het pad in Faro. Ik draai snel weer om, terug naar Faro.

Tijdens je wandeling op de Ludo Trail kun je ook een afsplitsing nemen naar de São Lourenço Trail. Je gaat dan meer de bossen in en langs de golfbanen om vervolgens weer terug te komen op de Ludo Trail.

Strand – Ilha de Faro

Zin om een dagje te chillen op het strand? Of een lunch op het strand? Ga dan naar Ilha de Faro. Het stranddorp van Faro bestaat uit een smalle, lange strook strand van zo’n 5 km met aan de ene kant de oceaan en aan de andere kant de lagune van de Ria Formosa. Aan beide kanten vind je gezellige strandtentjes. Het strandeiland is via een brug verbonden met het vasteland en daarom makkelijk bereikbaar met de auto, bus, fiets of de ferry vanaf de haven.

Er komen hier vooral in de zomer veel locals en dan kan het bommetjevol zijn. Als je de moeite neemt om een stukje verder te wandelen over het strand richting Quinta de Lago dan zul je zien dat het na een paar minuten al veel minder druk wordt.

Een mooi strandplekje met een hele relaxte sfeer! Je zou bijna vergeten dat het vliegveld om de hoek is. Oh nee, dat heb je echt wel in de gaten met al die vliegtuigen die je ziet opstijgen en landen 😉 Toch heb je daar niet veel last van.

Drinken in Faro

Faro zit vol met leuke café’s, bars en terrasjes. Zo heb je barstreet en de straatjes en steegjes eromheen waar het ’s avonds en ’s nachts gebeurt. Maar door de hele stad vind je de mooiste en leukste plekjes voor een lekker drankje of meer. Een paar van mijn favoriete stekjes:

LAB Terrace

Beachbar in de stad met view direct op water. Topplek en heerlijk zomers sfeertje!

Hotel Faro

Op het dakterras van het hotel bekijk je onder het genot van een drankje de mooiste zonsondergang en de haven van Faro.

Grains 864 Brewpub

Gezellig biercafé en brouwerij in een leuk steegje.

Se7e Pedras Wine bar

In hetzelfde steegje aan de overkant van Grains 864 voor de wijnen.

Vila Adentro

Fijn terras op een lief pleintje in het oude centrum. Prachtig oud pand, je kunt ook het dakterras op.

Eten in Faro

Heerlijk zijn de traditionele en verse streekgerechten in de Algarve. Toch heb ik ook weleens zin in een andere keuken of een combi. In Faro kan dat fijn allemaal. Er is enorm veel keus: traditioneel, modern, hip, basic, luxe, vegetarisch, vegan, allerlei soorten nationale en internationale keukens. You name it. Te veel om op te noemen én allemaal uit te proberen. Ik doe mijn best 😉 Dit zijn wat mij betreft echte aanraders:

Marisqueria Faro e Benfica

Heerlijk traditioneel visrestaurant aan de haven.

Sabores do Churrasco

Voor de vleesliefhebbers. Braziliaanse Rodizio. Ze hebben ook andere gerechten

Mavala’ Osteria Italaliana

Real Italian Food! Om je vingers bij af te likken.

Restaurant Ceu

Mooie en smakelijke combi’s van Zuid-Amerikaans en Aziatisch Fusion met lokale producten. Ga voor het lunchmenu.

Portas de São Pedro

Lekker tapas eten op een verborgen binnenplaatsje.

Estaminé

Klein paradijs op een verlaten eiland met lokale specialiteiten, vooral uit de zee.

Elementos

Een relaxt strandrestaurant aan de kant van de lagune op Ilha de Faro. Hele uitgebreide kaart.

Outro lado

Volledig veganistisch met creatieve en verrassend lekkere gerechten.

Meer vegetarische of vegan restaurants in Faro en Oost-Algarve

6x vegetarische restaurants in Oost-Algarve

Ben je in de buurt van Faro? Sla deze mooie stad dan zeker niet over!

Gebruik de zoekbalk hieronder om een fijne overnachting in (de buurt van) Faro te vinden.

Booking.com

Volg Saudalicious op Facebook, Instagram, Pinterest en/of LinkedIn!

• Facebook
• LinkedIn
• Pinterest
• Instagram

Vond je dit artikel leuk of inspirerend? Deel het via Facebook of Instagram en als je @saudalicious hierin tagt, kan ik het zien en je gelijk bedanken!